脂質異常症とは

脂質異常症は、血液中の脂質、具体的にはコレステロールやトリグリセライド（中性脂肪）の値が異常に高い状態を指します。以前は「高脂血症」と呼ばれていましたが、善玉コレステロール（HDLコレステロール）が低い場合も問題となるため、より包括的な「脂質異常症」という名称が用いられるようになりました。この状態が続くと、動脈硬化が進み、心筋梗塞や脳梗塞といった重大な病気を引き起こすリスクが高まります。脂質異常症は自覚症状がないことが多いため、健康診断などで初めて異常を知る方も少なくありません。

脂質異常症の症状

脂質異常症は、ほとんどの場合、自覚症状がありません。健康診断や人間ドックなどの血液検査で初めて異常値が発見されることが一般的です。しかし、脂質異常症が進行すると、動脈硬化が進み、以下のような症状が現れることがあります。

• 胸の痛みや圧迫感（狭心症）
• 突然の激しい胸の痛み（心筋梗塞）
• 手足の麻痺や言語障害（脳梗塞）
• 歩行時の足の痛み（閉塞性動脈硬化症）

これらの症状は、脂質異常症が原因で血管が詰まったり、狭くなったりすることで起こります。自覚症状がないからといって放置せず、定期的な健康診断で脂質値をチェックすることが大切です。

脂質異常症の原因

脂質異常症の原因は、大きく分けて以下の2つがあります。

生活習慣

• 食生活：高カロリーな食事、飽和脂肪酸やコレステロールの多い食事、食物繊維不足、アルコールの過剰摂取
• 運動不足
• 喫煙
• ストレス

遺伝的要因

体質的にコレステロールや中性脂肪を作りやすい、または代謝しにくい場合があります。家族性高コレステロール血症などが代表的な例です。

生活習慣の改善は、脂質異常症の予防・改善に非常に重要です。バランスの取れた食事、適度な運動、禁煙、ストレスを溜め込まない生活を心がけましょう。

脂質異常症の種類

脂質異常症は、血液中のどの脂質の値が異常かによって、いくつかの種類に分類されます。

• 高LDLコレステロール血症：LDLコレステロール（悪玉コレステロール）が高い状態。動脈硬化を促進する最も重要な要因の一つです。
• 低HDLコレステロール血症：HDLコレステロール（善玉コレステロール）が低い状態。HDLコレステロールは、血管壁に付着したコレステロールを回収する役割があります。
• 高トリグリセライド血症：トリグリセライド（中性脂肪）が高い状態。エネルギー源として重要ですが、高すぎると動脈硬化を促進します。
• 複合型高脂血症：LDLコレステロールとトリグリセライドの両方が高い状態。

どの種類の脂質異常症であるかによって、治療方針が異なります。血液検査の結果を確認し、医師の指示に従って適切な治療を受けましょう。

脂質異常症の治療法

脂質異常症の治療は、生活習慣の改善と薬物療法が中心となります。

生活習慣の改善

• 食事療法：
  • コレステロールや飽和脂肪酸の摂取を控える
  • 食物繊維を積極的に摂取する
  • アルコールの摂取を控える
  • バランスの取れた食事を心がける
• 運動療法：
  • 有酸素運動（ウォーキング、ジョギング、水泳など）を行う
  • 1日30分以上、週3回以上を目安とする
• 禁煙
• 適正体重の維持

薬物療法

生活習慣の改善だけでは脂質値が改善しない場合、薬物療法を行います。代表的な薬としては、以下のものがあります。

• スタチン：LDLコレステロールを下げる効果があります。
• フィブラート：トリグリセライドを下げる効果があります。
• エゼチミブ：コレステロールの吸収を抑える効果があります。
• PCSK9阻害薬：LDLコレステロールを大幅に下げる効果があり、特に家族性高コレステロール血症の患者さんに有効です。必要時には、専門病院に紹介致します。

薬物療法は、医師の指示に従って定期的に服用することが大切です。自己判断で薬を中断したり、量を変更したりしないでください。

脂質異常症についてのよくある質問

Q1. 脂質異常症は放置するとどうなりますか？

A1. 脂質異常症を放置すると、動脈硬化が進行し、心筋梗塞や脳梗塞などの命に関わる病気を引き起こすリスクが高まります。

Q2. 食事療法はどのようにすればいいですか？

A2. コレステロールや飽和脂肪酸の摂取を控え、食物繊維を積極的に摂取することが大切です。バランスの取れた食事を心がけましょう。

Q3. 薬を飲み始めたら一生飲み続けなければなりませんか？

A3. 生活習慣の改善によって脂質値が正常範囲内に維持できれば、薬を減量または中止できる場合があります。医師と相談しながら、慎重に判断していきます。

院長より

脂質異常症は、サイレントキラーと呼ばれるように、自覚症状がないまま進行し、ある日突然、心筋梗塞や脳梗塞といった重大な病気を引き起こす可能性があります。しかし、早期に発見し、適切な治療を行うことで、そのリスクを大幅に減らすことができます。

「コレステロールが高いと言われたけど、どうすればいいかわからない」「薬を飲むのは抵抗がある」など、お気軽にご相談ください。