憩室炎（けいしつえん）とは、大腸の壁にできた小さな袋状のくぼみ（憩室）に炎症が起こる病気です。 この憩室自体は珍しいものではなく、多くの場合、特に症状を引き起こすことはありません。しかし、憩室の中に便などの内容物が詰まってしまうと、炎症や感染を引き起こし、憩室炎を発症することがあります。

憩室炎の症状

憩室炎の主な症状は、腹痛です。特に左下腹部に痛みが出ることが多いですが、右下腹部や下腹部全体に広がることもあります。

痛みの程度は、軽い鈍痛から、我慢できないほどの激痛まで様々です。

その他の症状としては、以下のようなものがあります。

• 発熱
• 吐き気
• 嘔吐
• 便秘
• 下痢
• 血便

これらの症状が複数みられる場合は、憩室炎の可能性が高いため、早めに医療機関を受診してください。

憩室炎の原因

憩室ができる原因は、はっきりとはわかっていませんが、食生活の欧米化や加齢などが関係していると考えられています。

食物繊維の摂取不足は、便秘を引き起こしやすく、腸内圧を高める原因となります。 腸内圧が上昇すると、大腸の壁が弱い部分が押し広げられ、憩室ができやすくなります。

また、加齢とともに大腸の壁が弱くなることも、憩室の形成を促進する要因となります。

憩室炎の発症には、以下の要因が関与していると考えられています。

• 憩室に便などの内容物が詰まること
• 腸内細菌のバランスが崩れること
• 免疫力の低下

これらの要因が重なることで、憩室に炎症が起こりやすくなります。

憩室炎の病気の種類

憩室炎は、その重症度によって、いくつかの種類に分類されます。

単純性憩室炎

炎症が憩室とその周辺にとどまっている状態です。

腹痛や発熱などの症状が見られますが、比較的軽症で、入院せずに外来での治療が可能な場合が多いです。

複雑性憩室炎

炎症が広がり、様々な合併症を引き起こしている状態です。

以下のような合併症が見られることがあります。

• 憩室穿孔（憩室に穴が開くこと）
• 腹腔内膿瘍（お腹の中に膿がたまること）
• 腸閉塞（腸が詰まること）
• 瘻孔形成（腸と他の臓器がつながること）

複雑性憩室炎は、重症化しやすく、手術が必要になることもあります。

憩室炎の治療法

憩室炎の治療は、その重症度によって異なります。

単純性憩室炎の場合

多くの場合、抗菌薬による薬物療法と、食事制限を行います。

炎症を抑えるために、抗菌薬を内服または点滴で投与します。

食事は、腸への負担を減らすために、消化の良いものを少量ずつ摂取します。

症状が落ち着くまでは、絶食が必要になることもあります。

複雑性憩室炎の場合

入院して、より集中的な治療が必要になります。

抗菌薬の投与に加え、膿瘍ドレナージ（膿を抜く処置）や、手術が必要になることがあります。

憩室穿孔や腸閉塞などの重篤な合併症がある場合は、緊急手術が必要になることもあります。

再発予防

憩室炎は、一度治っても再発しやすい病気です。

再発予防のためには、以下の点に注意することが大切です。

• 食物繊維を積極的に摂取する
• 便秘をしないように心がける
• 規則正しい食生活を送る
• 適度な運動を行う
• ストレスを溜めない

憩室炎についてのよくある質問

Q1. 憩室炎は、放置するとどうなりますか？

A1. 憩室炎を放置すると、炎症が広がり、憩室穿孔、腹腔内膿瘍、腸閉塞などの重篤な合併症を引き起こす可能性があります。 最悪の場合、命に関わることもありますので、早めに医療機関を受診し、適切な治療を受けてください。

Q2. 憩室炎は、食事で予防できますか？

A2. 食物繊維を積極的に摂取することで、便秘を予防し、腸内圧の上昇を抑えることができます。 また、食事は規則正しく摂取し、暴飲暴食をしないよう心がけてください。

Q3. 検診で憩室が見つかりましたが、何か注意することはありますか？

A3. 憩室自体は、特に治療の必要はありません。 しかし、憩室炎を発症するリスクがあるため、便秘をしないように心がけ、食物繊維を積極的に摂取するようにしてください。 腹痛や発熱などの症状が現れた場合は、早めに医療機関を受診してください。

院長より

当院では、憩室炎が疑われる患者さんには、当日超音波検査を施行し、診断を行なっています。また、抗菌薬の点滴による治療を行います。入院治療が必要な場合には連携病院にご紹介致します。

「もしかして憩室炎かな？」と思うような腹痛があるば場合には、お気軽にご相談ください。